美学是从人对现实的审美关系出发，以艺术作为主要对象，研究美、丑、崇高等审美范畴和人的审美意识，美感经验，以及美的创造、发展及其规律的科学。 美学是以对美的本质及其意义的研究为主题的学科。美学是哲学的一个分支。研究的主要对象是艺术，但不研究艺术中的具体表现问题，而是研究艺术中的哲学问题，因此被称为“美的艺术的哲学”。美学的基本问题有美的本质、审美意识同审美对象的关系等。

所谓自然美，就是各种自然事物呈现的美，它是社会性与自然性的统一。它的社会性指自然美的根源在于实践，它的自然性指自然事物的某些属性和特征（如色彩、线条、形状声音等）是形成自然美的必要条件。

社会美是指存在于社会事物、社会生活和社会现象中的美，它根源于人类生产劳动，最直接地体现着人类的情感、理想和意志，呈现着人类生命的社会意义。人是生命的存在。美的社会存在的核心正是人的生命活动。在人的一生中，每个人都在有意无意的追求、探寻着生命存在的意义。无论是志士仁人的志诚，还是善男信女的虔敬，抑或是山野逸士的平淡，抛开一切宗教、政治及其他人为因素，在一幕幕人生悲喜剧的后面，表现出来的就是生命的大美，是人的本质力量的完美体现。

艺术美是指各种艺术作品所显现的美。艺术美作为美的一种形态，它是艺术家创造性劳动的产物。艺术家的创作活动作为一种精神生产活动，从本质上说，也是人的本质力量的定向化活动。因此，艺术美也就是人的本质力量在艺术作品中通过艺术形象的感性显现。是指存在于一切艺术作品中的美，是艺术家按照一定的审美目标、审美实践要求和审美理想的指引，根据美的规律所创造的一种综合美。