天坛建筑中还有一种象征手法——数的象征。在中国的建筑文化中“数”是有特殊含义的，
其中一类是信仰层面，或者哲学层面的，即所谓“术数”。在天坛建筑中“数”的象征都是围绕一个“天”字，所有的数字都与天有关。祭天的寰丘坛上正中间是一
块突出地面的圆形石块，叫“天心石”，周围用扇形石块墁铺，石块的数量均以九和九的倍数组成，因为“九”是阳数之极，就是天的象征。“天心石”周围第一圈
是九块石块，名曰“一九”，第二圈是十八块，名曰“二九”，第三圈二十七块，名曰“三九”，依此类推，直到第九圈九九八十一块。整个上层坛面共有石块四百
零五块，由四十五个九组成，而四十五又恰好是“九五”，正合“九五之尊”。
另外，祈年殿的建筑结构也是一个以数的象征为特征的杰作。其圆形建筑由内外两圈柱子和中央四根柱子支撑，中央四根柱子象征一年四季；内圈十二根柱子象征一年十二个月；外圈十二根柱子象征一天十二个时辰；两圈加起来二十
四根象征一年二十四个节气；加上中央四根柱子总共二十八根，象征天上二十八星宿；建筑上部结构中有三十六根童柱，象征道教星神三十六天罡；祈年殿东边与宰
牲亭相联的长廊有七十二开间，象征七十二地煞。在这里，几乎所有的数字都与天相关，在建筑结构上要符合于天数，而建筑造型又要美，我们不得不佩服当时工匠
的创造性。
祭祀建筑还和“阴阳五行”思想有关。“五行”的思想最主要表现在“五方”和“五色”的象征。由 “五行”中的木、火、金、水、土，分别对应“五方”中的东、南、西、北、中，以及“五色”中的青、赤、白、黑、黄。北京天安门西侧的社稷坛（今中山公园） 的祭坛是一座正方形的坛台，坛面上按照不同的方向分别填着五种不同颜色的土壤——东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，中央黄色。社稷坛是古代皇帝祭 祀土地之神“社神”和五谷之神“稷神”地方，中国古代是农业国，土地和粮食是关乎国家命运的头等大事。有土地有粮食就意味着国泰民安，天下太平。久之，人 们就把“社神”和“稷神”与国家社会的安定太平联系在一起，所谓“社稷江山”便是由此而来。而国家的土地是一个东南西北中各方统一的整体，用五种颜色的土 壤，分别代表着天下五方，象征着平稳安定的一统江山。
-----------------------------------------------------------------------------------------