变态心理是指病理性的心理异常,即大脑机能或精神活动超过正常范围,导致个体对客观现实的认识、情感、意志和个性等心理活动不同程度的异常,这种心理异常,叫变态心理。如幻听、幻视、嫉妒妄想、被害妄想、疑病症、情绪无端紧张、性格行为极端异常等,都是心理变态的表现。
变态心理有广义和狭义之分。
广义的变态心理包括:(1)机能性心理变态,指精神病和神经症两大类;(2)应激性心理变态,指外界强烈刺激引起的心因性反应,包括某些短暂性的心理异常;(3)器质性心理变态,指脑器质性疾患引起的心理变态;(4)变态人格;(5)性变态。
狭义的变态心理,只是指变态人格和性变态。
根据辩证唯物主义对心理实质的理解,心理是人脑的机能,心理是客观现实的反映,我们可以从大脑结构、机能的病态与失调和人对客观现实关系的歪曲与紊乱上去理解变态心理。变态心理包括不正常的心理过程、人格特征的病理状态、智力的病态畸变等等。为了深入理解变态心理,不仅要了解行为异常的各种表现,还要探讨其发生的原因及机制。由于受到整个心理科学发展水平的限制,人们对变态心理产生的原因和规律的认识尚不完善和准确,对许多心理异常现象还不能给予圆满的解释。近年来,随着心理生物科学和交叉社会文化问题等研究的迅速发展,为变态心理研究开辟了新的途径。